1. Tan pronto como encuentre mal terreno, asegúrese que los candados han sido accionados, en caso de ser manuales.
2. Asegúrese que toda la tripulación este siempre con el cinturón de seguridad puesto. Cuando el vehículo esta inclinado o en movimientos los cinturones suelen trabarse por lo que le sugerimos se amarre antes de partir.
3. Accionar la palanca conectando la tracción a las cuatro ruedas (4H) antes de ingresar en un terreno difícil y, accione la caja reductora o dual (4L) en el caso de una cuesta, bajada empinada, barrizal profundo o arenal.
4. Evite sacar o introducir el embrague innecesariamente, lo mejor es apoyar firmemente el pie izquierdo en el suelo para evitar tentaciones, confíe en el vehículo que maneja.
5. Evite frenar en bajadas pronunciadas, es preferible bajar en una marcha corta (4L) que aplicar el freno que lo puede llevar al derrape.
6. Los terrenos fuertemente inclinados deben abordarse de frente o en retro, nunca diagonalmente, esto le puede llevar a volcarse.
7. En condiciones de: cuestas largas empinadas, barrisales o arenales largos no pierda la inercia del vehículo manténgalo en movimiento (4L) en segunda o primera según el vehículo.
8. Si está manejando en condiciones de “trial” es decir terrenos con obstáculos y seco, es preferible ir lento eligiendo una marcha baja (4L) y primera.
9. Aprovechando la presión del pie izquierdo en el piso, la espalda y las caderas deben estar FIRMEMENTE sujetas al respaldo del asiento, preferiblemente con las rodillas algo flexionadas, no con el asiento muy retirado. Sus dos manos deben permanecer en el volante, no se conduce a una mano.
10. Cuando se practica el 4x4, la ayuda del copiloto y la compenetración entre ambos protagonistas es FUNDAMENTAL. Esta confianza también puede ENTRENARSE y mejorarse. Siempre que tenga un paso complicado, es preferible estudiar el paso a pie antes que empujar el auto por no haber leído la ruta correctamente.

Altura libre al suelo y elasticidad de la suspensión

La primera es indispensable si pensamos pasar sobre un lecho de río o algo similar que tenga rocas de más de 30 centímetros de altura. Por definición el despeje es la altura máxima sobre la que puede pasar el 4x4 sin golpear sus partes bajas. La misma esta definida por la altura de la carrocería con respecto al piso y básicamente por la altura libre debajo de los ejes. Esta última está en directa relación al perfil de llanta que se utilice y define en gran parte el límite de uso del 4x4 sobre rocas. De hecho cuanto más alto sea el 4x4 mejor será su performance en este tipo de terreno.

Los ángulos de ataque, ventral y de salida son igualmente importantes y para ello deberemos evitar la instalación de cualquier accesorio tipo faros o winch por debajo de la línea del parachoques, el siguiente paso si queremos mejorar ese aspecto es sustituir el parachoque original por uno tubular situado más arriba.

Usar un perfil de llanta mayor al original es la única manera real de aumentar la altura libre bajo los ejes, para ello deberemos escoger un neumático más alto que no afecte en exceso la relación de transmisión. Es muy importante tener en cuenta que las coronas además de ser la sección más baja del eje es la más vulnerable a los golpes, la instalación de patines protectores y una conducción cuidadosa permitirán mantenerlas a salvo de las piedras.

La elasticidad o el recorrido de la suspensión es vital para mantener las llantas en contacto con el suelo garantizando la tracción, cuanto mayor sea este más tracción tendremos, una suspensión normal tiene alrededor de 30 cms. de recorrido y una especial modificada puede llegar a un metro de recorrido, esta característica también implica una gran capacidad de absorber golpes ya que muchas veces es necesario aplicar un poco de fuerza para poder “subirse” encima de alguna roca. Una opción simple para aumentar el recorrido es desconectar las barras estabilizadoras (indispensables para conducir sobre asfalto) permitiendo una mayor flexión del eje completo.

Low range en todo momento.

La posición Low en la caja transfer nos permite rodar a muy baja velocidad sin tener que jugar con el embrague para que el motor no se apague. Primera Low es casi la receta perfecta para las rocas y nos permitirá rodar muy suavemente y a velocidad constante sobre las rocas manteniendo la inercia y contando con potencia para cualquier imprevisto. Las rocas requieren más maña que fuerza y todas las maniobras son a muy baja velocidad, el uso del Low Range nos permite cuidar el embrague y la transmisión rodando muy lentamente sin sacudones permitiéndonos “sentir” el piso y actuar en consecuencia.

Trayectorias, inspección a pie y guiado del copiloto

En zonas muy complicadas, la elección de la trayectoria debe hacerse luego de un estudio de la zona y sus posibilidades. Bajar del 4x4 e inspeccionar el área es lo mejor para definir una ruta en la que apoyando un lado del 4x4 en las rocas más altas lograremos la altura necesaria para que el centro del vehículo pase sin raspar. Los badenes o zanjas deben ser siempre afrontados de forma diagonal u pasando una llanta a la vez, si atacamos de frente el eje delantero quedara atorado irreversiblemente. La ayuda del copiloto es vital para que con señales claras hechas con los brazos extendidos vaya guiando al piloto e indicándole donde “poner” las llantas con exactitud y previniéndolo de rocas filudas o demasiado grandes para la capacidad del 4x4.

Neumáticos vs. Rocas

Las llantas son particularmente vulnerables a los cortes causados por rocas filudas. Las modernas llantas radiales con sus paredes laterales delgadas y flexibles son presa fácil de una roca si esta ataca de costado, es muy importante conducir atacando las rocas siempre con la cocada de la llanta evitando exponer los laterales a los cortes, particularmente si el terreno es húmedo y barroso ya que esto produce un “efecto mantequilla” que corta con mucha facilidad el caucho. Una conducción siempre basada en proteger los flancos de las llantas es la clave para salir indemne.

La presión de los neumáticos es vital para protegerlos de los cortes, sobre roca se usa la misma presión que en el asfalto (entre 28 y 32 libras), esto mantendrá el neumático bien armado y con los laterales rígidos para enfrentar las rocas. Esto es indispensable aún así implique el reinflado luego de andar sobre arena.

Si andamos regularmente en este tipo de terreno las llantas de tipo MT/R son las ideales al contar con el diseño Dura Wall que protege enormemente los laterales de los cortes.

El balance y la transferencia de masas.

La conducción sobre rocas implica un delicado balance del vehículo entero que muchas veces se verá apoyado tan solo en dos ruedas en diagonal con las otras colgando en el aire. Aprender al balancear un 4x4 de dos toneladas no es cosa fácil y toma mucha práctica y entendimiento de cómo funcionan las transferencias de masas al acelerar o frenar. Una vez dominado se puede desafiar a las reglas de la física y pasar sin un rasguño sobre rocas y demás obstáculos en una de las variantes más espectaculares que tiene el off road, muy desarrollada en USA en donde poderosos prototipos con motores V8 de 500HP y suspensiones de enormes recorridos trepan literalmente paredes de roca en un show 4x4 increíble para los espectadores.

Ver video sobre como conducir en arena

1. Tenga presente donde quedan los diferenciales, hasta que se acostumbre no es mala idea marcar en el capó o en el tablero la ubicación de los mismos de modo que no se embanque. La altura libre al suelo es vital para evitar avanzar “empujando” el barro con los ejes y la medida de llantas que se use es la única manera de controlar ese despeje.
2. Cómprese un buen par de botas. De preferencia, ausculte el terreno con sus pies evaluando la profundidad y la calidad del barro.
3. En lodo fluir es la palabra clave, en el barro requiere una gran sensibilidad para controlar la tracción de las llantas durante las aceleraciones y el inevitable patinaje durante las frenadas. Si hay algo que hay que tener muy claro es que no debemos pelear contra el barro sino más bien intentar siempre FLUIR dentro del terreno a favor de las huellas y la gravedad.
4. Sin existir una receta fija por momentos dejarse llevar por las huellas si estas van en la misma dirección que nosotros es lo correcto, mientras que en otras instancias deberemos salir con fuerza para obtener tracción y llevar al 4x4 en la dirección necesaria.
5. Si el ancho de la trocha no es suficiente ó el lomo central de la huella es muy alto debemos meter solo un lado del 4x4 manteniendo el otro encima del lomo, esto es suficiente para poder tener tracción y altura necesaria para atravesar una zona complicada.
6. Use la inercia del 4x4 acelerando de modo que se reduzca la pérdida de tracción sin olvidar que frenar bruscamente es difícil sin bloquear las ruedas y la consiguiente pérdida de control use la caja.
7. En lodos profundos acelerar lo suficiente es una manera de liberar el lodo que se adhiere a las ruedas y adquirir suficiente inercia hacia adelante. Manejar dando aceleradas buscando tracción y a la vez limpiando la llanta de barro es la forma correcta de andar “al ataque” en el barro y quizás la única forma de lograr que el 4x4 vaya en la dirección deseada.
8. Mueva la dirección suavemente de lado a lado en busca de tracción recuerde sin acelerar demasiado.
9. Baje la presión de los neumáticos usando una presión de inflado ligeramente menor que en el asfalto a fin de mantener la altura libre al suelo y lograr que la flexión extra de la llanta colabore con la suspensión en el duro trabajo de absorber los golpes del terreno y mantener las llantas en contacto con el piso el mayor tiempo posible garantiza la tracción. Una referencia es usar de 26 a 28 libras de presión.
10. Ingrese al lodo con decisión si se queda, recuerde que mejor se ve el conductor que no hace tanta bulla, cuando está en dificultades siempre tiene un compañero que lo puede rescatar.

Ver video sobre como conducir en barro

1. Para los vehículos que tengan candados manuales, asegúrese que estén en la posición “LOCK”.
2. Se recomienda activar la doble tracción en 4-H, para lo cual no es necesario detener totalmente el vehículo.
3. En las partes más sinuosas o bajadas pronunciadas colocar 4-L, para lo cual si es necesario detener totalmente el vehículo.
4. Recuerde que la correcta posición es mantener las dos manos sujetas al volante.
5. Si va a atacar una bajada pronunciada, deje actuar al motor, evite pisar el freno, adopte una posición perpendicular a la bajada.
6. Si va a atacar una inclinada lateral, no lo acelere, permita que el vehículo vaya con su propia aceleración. Si siente temor por el grado de inclinación, no frene con brusquedad, deténgase y solicite ayuda a su guía.
7. Si va a atacar una cuesta pronunciada, acelere antes de la misma y no exceda la aceleración mientras suba, pues le hará perder tracción.
8. Cuando maneja sobre pasto o tierra mojada y acelera demasiado, pierde tracción, es preferible las aceleraciones moderadas.

1. Mantenga el vehículo sobre la huella, no pelee en contra de ella.
2. Prefiera conducir arrimado a la peña.
3. Mantenga cierta distancia con el vehículo de adelante, le dará mejor visión.
4. Si le da temor pasar por lugares escarpados, pida apoyo a su copiloto o a un guía.
5. Mantenga el vehículo en 4-L y en la marcha segunda o tercera, le dará un mejor agarre y mayor sensación de seguridad.
6. Evite frenazos bruscos.