“En el año 2006 después de haber participado en varias competencia de 4x4 como el TATT,  la Familia Sosa comprueba las excelentes virtudes de durabilidad y desempeño del Toyota Land Cruiser  y es  atraída  por este modelo tradicional,  sobretodo por  el tremendo motor 1FZ-FE, 4500 EFI.

“Sabíamos ya de la resistencia del vehículo, pero nunca nos imaginamos que fuera tal maravilla. En ese momento compramos dos Land Cruiser idénticos: uno para mi (Felipe Sosa) y otro para Pedro (Sosa), pero no paso mucho tiempo para que Juan se entusiasmara y tuviera el suyo. Y así el equipo fue conformado con las tres unidades...”

Así comienza el relato Felipe Sosa, hijo  (25 años), uno de los 6 aventureros que el 26 de diciembre partirán desde Quito rumbo al Rally Dakar 2011.

Esta  aventura  nació de la mente de su hermano Pedro José (21 años) y a la cual también se le unieron su papá Juan Felipe Sosa (49 años) y tres amigos de la familia: Jorge Casals (49 años), Bernardo Tamayo (25 años) y Joaquín Burneo (19 años).

El Land Cruiser es un ícono de la historia universal del automóvil y en sus ocho generaciones (más de 50 años) mantiene intacta su reputación de  inigualable de calidad, durabilidad y fiabilidad. 

Los tres Land Cruiser FZJ71, versiones del 2006 y 2007, del equipo Travesía Dakar 2011, corresponden a la serie 70 y  se trata de un modelo histórico en América Latina y Estados Unidos, al punto de ser carro de culto de los amantes al 4x4 en toda América por ser prácticamente indestructibles y superar cualquier prueba.

EL SUEÑO CON EL QUE NACE EL PROYECTO  DAKAR 2011.

A principios del mes de mayo del 2010, a uno de los integrantes del grupo Travesía Dakar 2011, Pedro José Sosa, le nace la idea de realizar un viaje por tierra desde Ecuador a Argentina, para conocer nuestro continente y para presenciar el famoso Rally Dakar. Su idea fue compartida con algunos de sus amigos quienes inicialmente con mucho entusiasmo apoyaron la idea, pero luego encontraron algunas dificultades en la disponibilidad de tiempo y desistieron.

Pedro José hablo con su papá y hermano para proponerles participar en su idea y con un sí rotundo se fascinaron con la posibilidad de hacer el tan esperado viaje en familia compartiendo anécdotas y aventuras.

Al grupo rápidamente fueron sumándose los otros tres aventureros, teniendo en cuenta las principales características que debían cumplir: afición por las carreras, deseo de viajar, un especial gusto por la aventura, respeto al medio ambiente y un alto nivel de compañerismo.

Los 6 cuentan con amplia experiencia en actividades como el 4x4, motociclismo, andinismo, ciclismo de montaña, fotografía y navegación con GPS.

EQUIPAMIENTO DE LOS VEHICULOS

Los autos están equipados con motores 4500 EFI, mismos que proporcionan 225HP. Además, han sido cuidadosamente equipados con Rollbar, asientos deportivos,  suspensiones reforzadas, bloqueos en diferenciales, bullbar, wincha, halógenos de xenon, sistemas de navegación GPS, radios para comunicación, carpas de techo entre otros accesorios mas, los cuales les hacen aptos para esta travesía.

 “Una vez equipados los pusimos a prueba tanto en competencias, paseos de 4x4 y viajes a diferentes puntos del país y nunca nos han dado problemas habiendo sido exigidos para cumplir con su función de vehículo todo terreno. Es importante recalcar que todos los mantenimientos y chequeos son hechos rigurosamente en los talleres de Casabaca”, cuenta Felipe Sosa, padre.

“Es por esta razón es que escogimos estos vehículos para esta travesía ya que nos dan la seguridad de que vamos a ir y volver sin ningún inconveniente”.

A los carros se le han añadido algunos extras para mejorar las prestaciones del mismo:

•     Suspensión reforzada. Esta es una suspensión marca Ironman, medium duty, que a mas de soportar las exigencias extremas del 4x4, le aumentan la altura sobre el suelo en 3 pulgadas.

•    Bull Bar. Los parachoques delanteros y posteriores fueron reemplazados con estos Bull Bar que permiten la instalación de extras como wincha, faros auxiliares, etc. Al ser estos más robustos, protegen al vehículo en pasos en donde los guarda choques golpean con el camino.

•     Wincha. Se eligieron winchas eléctricas de 9500 lbs. marca Warn, por su confiabilidad, peso y resistencia. Se reemplazaron los cables de acero por cabos sintéticos para alivianar y por facilidad de manipulación.

•     Snorkel. Este es un dispositivo que está conectado a la caja de aire y permite al vehículo cruzar por ríos profundos ya que la admisión del aire está a la altura del techo del vehículo

•    Roll Bar. También conocida como jaula de seguridad, protege a los ocupantes en caso que el vehículo se volquee, evitando que la cabina se aplaste.

•    Bloqueos de diferencial. La reconocida marca ARB de Australia ha desarrollado estos bloqueos, mismos que son activados con aire comprimido, provisto por un compresor eléctrico montado en el vehículo. Los diferenciales delantero y posterior pueden ser bloqueados indistintamente, por medio de interruptores en la cabina lo que proporciona una tracción total en los ejes.

•     Carpa. Este accesorio, también desarrollado por ARB, está montado en el techo de cada Land Cruiser. Su peso de 55kg, la hace muy liviana, lo que afecta mínimamente el centro de gravedad de los vehículos. La carpa se arma y desarma en cuestión de pocos minutos por una sola persona.

•    Parrilla porta equipaje. Está montada en la parte superior frontal del vehículo y permite llevar carga extra, que en este caso será agua y gasolina adicional.

•    Faros auxiliares de Xenon. Se escogió este tipo de luz, ya que a mas de ser una luz más potente y blanca que la del foco halógeno convencional, consumen menos energía, 35 Watts cada una. De esta manera se pueden utilizar estas luces por largos periodos de tiempo sin riesgo de comprometer la carga de la batería del vehículo.

•    Sistema de navegación. Cada vehículo está equipado con un GPS conectado a un computador portátil en el que están cargados mapas georeferenciados de los diferentes lugares por los cuales van a estar los aventureros de Travesía Dakar 2011. Así ellos podrán conocer con mucha exactitud su ubicación, además de saber a qué distancia se encuentran de los lugares a los que quieren llegar. En el computador tienen la posibilidad de almacenar todos los detalles del viaje como ruta, puntos de interés, poblaciones, cruces de vía, hoteles, etc.

•    Comunicaciones. Hay un sistema de comunicación entre los tres vehículos, para apoyarse con información importante o de emergencia.

VIENEN  21 DÍAS INTENSOS

“Aquí no hay piloto y copiloto. Aquí todos somos pilotos y todos somos tripulantes”. La afirmación es de Felipe Sosa, padre, y es para reflejar lo exigente que es la prueba al punto de que cada uno debe estar en condiciones de hacer lo que deba hacer.

Y la exigencia es desde el primer día. Ese domingo 26 de diciembre ellos partirán a las 6 de la mañana y tienen calculado que deberán conducir durante 12 horas entre Quito y Mancora (Perú) para cubrir los primeros 668 kilómetros de la travesía.

El viaje los llevará por Ecuador, Perú y parte de Chile y Argentina. Por caminos de primer y segundo orden que los pasará por ciudades como Guayaquil, Machala, para atravesar la frontera con Perú por Huaquillas.  Seguiran por Tumbes, Piura, Chiclayo, Trujillo, Lima, Pisco, Ica, Nazca, Camaná, Moquegua, Tacna y finalmente Arica en Chile, en donde tomarán hacia el Este a la ciudad de San Salvador de Jujuy en Argentina, en donde presenciaran el paso de los vehículos participantes en Rally Dakar al igual que en la ciudades de Iquique, Atacama y Calama en Chile.

El equipo Travesía Dakar tienen los permisos respectivos para estar en los Vivac de la organización Rally Dakar y de esta manera compartir todas las novedades  con pilotos, mecánicos y especialistas de la mayor prueba mundial de 4x4.

Pero seguirle el paso al Dakar  se exige que diariamente deban recorrer en promedio 800 kilómetros, que demandarán entre 10 y 12 horas de conducción por terrenos difíciles.

Este Viaje está planificado para cumplirlo en 21 días, contados desde el 26 de diciembre 2010 hasta el 16 de Enero 2011.