Una Toyota Hilux no es solo indestructible, también es invencible. Y así quedó demostrado con las dos camionetas del team Toyota - Automotores Carlos Larrea, que con el apoyo de Casabaca se ubicaron primera y segunda en su categoría en el Rally Vuelta al Ecuador. Además, ocuparon el tercer puesto por equipos en la clasificación general.

Ocho días de competencia exigente fueron el mejor laboratorio de pruebas para estas dos Hilux, pilotadas una por Carlos Larrea P. con Gabriel Galarza, y la otra por Carlos Palacios L. con Augusto Larrea.

Carreteras extremas y casi intransitables, que en algunos casos ascendían a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, marcaron el día a día de esta competencia. Y allí las Toyota Hilux demostraron que su ADN las define como las ideales para los caminos, las condiciones y los conductores más exigentes.

Y no se trató de camionetas fabricadas exclusivamente para rally. No. Para este Rally Vuelta al Ecuador se utilizaron dos Hilux 4x2, cabina doble, gasolina, modelo 2011 y cero kilómetros.  Se hicieron algunas modificaciones interiores

(especialmente en lo que tiene que ver con sistemas de seguridad y competencia) y mecánicos (cambio de suspensión posterior con paquetes y amortiguadores TJM, suspensión delantera con espirales TJM y amortiguadores Bilstein especiales para rally, protectores inferiores para tanque de gasolina, carter  y amortiguadores, aros de magnesio especiales para rally marca Braid y llantas especiales para rally marca Lassa, entre otras)

Pero una Vuelta a la República es una carrera larga en donde la planificación y la estrategia es muy importante más aun cuando se corre en equipo. Carlos Larrea Palacios comenta que “en un inicio la estrategia fue salir a fondo la primera etapa para poder saber quiénes eran los verdaderos rivales de las Toyota y sus potencialidades frente a nuestras camionetas”.

La segunda parte de la estrategia fue la de ir administrando la ventaja que le fueron sacando hasta llegar a la cuarta etapa. Y si hasta ese momento las Hilux dominaron, lo que estaba por venir era superior, pues las dos siguientes etapas corrieron por zonas que los pilotos conocían bien y donde las camionetas Hilux se movieron sin problemas. Con una ventaja notable, las dos últimas etapas fueron de tranquilidad.

Algo básico en una competencia de este tipo es el equipo de abastecimiento mecánico, para lo cual se tuvieron tres camionetas con cinco mecánicos. De esta manera se garantizó suministro constante luego de cada prime de velocidad.

Otro aspecto importante fue el saber utilizar los neumáticos ideales de acuerdo al tipo de piso en el que se corrió. Para eso se tuvieron neumáticos especiales para rally con compuesto medio y duro, así como también neumáticos para asfalto.

Y un equipo Toyota se distingue por el alto nivel de máquina y hombre. Es así como la preparación de la Vuelta fue al detalle. “Parte de la ruta ya la conocíamos, pero al ser caminos de segundo y tercer orden cambia todo el tiempo el estado del suelo. Por eso, para esta competencia nos dimos dos vueltas de reconocimiento a todo el recorrido: una para levantar la hoja de ruta y otra para corregir”, cuenta Carlos Larrea.

“Algunos primes que los considerábamos claves, porque era donde podíamos sacar una mayor ventaja, los hicimos tres veces. La elaboración de una buena hoja de ruta es parte fundamental para el éxito en una competencia de rally, la elaboración de la hoja de ruta nos tomo alrededor de 10 dias con un promedio de once horas diarias”, concluye Larrea.

Con este triunfo se cierra un año espectacular y de logros para la Toyota Hilux. Vale recordar el desempeño notable del equipo Toyota Ecuador - Cerauto, que abordo de una Hilux, participó en el Rally Héroes de Arauca, en Colombia. En esta prueba, catalogada como las más exigentes del continente, la Hilux de Toyota del Ecuador se ubicó primera en su categoría.

Miles de kilómetros recorridos y cientos de horas sometidas a las máximas exigencias demuestran que la Toyota Hilux no es solo indestructible, también invencible.