Manejo en lluvia

Uno de los principales problemas de manejar en lluvia es la reducción en la visibilidad, ya sea por el agua que cae o por la bruma que crean los otros vehículos al pulverizar el agua del camino. Esta cortina de minúsculas partículas está a su vez cargada de sucio y aceites que impregnan el parabrisas. Limpiarlo con frecuencia ayuda a mantener la visibilidad.

El otro problema es la adherencia de las llantas a la superficie del camino. Cuando no ha llovido por algún tiempo, se acumula polvo y aceite sobre el asfalto. Por eso, cuando recién comienza a llover, el camino se pone más resbaloso que cuando ha estado lloviendo copiosamente por algunas horas. La fina capa de polvo y aceite, junto con el agua, se convierte en una pasta resbalosa que actúa como un jabón.

Cuando ha llovido bastante, el agua tiende a acumularse en las hendiduras y depresiones del camino. A grandes velocidades o con llantas lisas, el momento que un vehículo entra en un charco de agua, puede comenzar a planear. Cuando esto ocurre, se debe mantener la calma. En vehículos sin frenos ABS, evite frenar. Gire el volante, con cuidado, en la dirección que quiera que vaya la parte frontal de su vehículo. Con frenos ABS (antibloqueo), frene con firmeza y enfile su vehículo en la dirección que desea ir. Para evitar planear, mantenga sus llantas en buena condición, infladas de acuerdo a las especificaciones. Lo más importante es reducir la velocidad en estas condiciones del camino y evitar los charcos. hacer el manejo aún más seguro.

 Manejo nocturno

Los accidentes fatales son tres veces mayores de noche que de día. Ya que casi el noventa por ciento de las reacciones de un conductor dependen de su visibilidad, la oscuridad de la noche rebaja mucho la capacidad de ver los peligros. Un adulto de 50 años de edad necesita casi el doble de luz que uno de 30 años para ver bien. Mientras más oscuro se pone, menos capacidad de visión periférica se tiene, por lo tanto lo que ocurre a los lados y en los espejos es menos llamativo durante la noche que durante el día. La capacidad de percibir colores y distancias se reduce por la noche, disminuyendo así la percepción de profundidad de campo. Otro factor importante que hace más peligroso manejar de noche que de día es la fatiga. Asimismo, el consumo de alcohol es más frecuente de noche que de día, por lo que se debe planear para no conducir luego de ingerir alcohol sobre los niveles considerados seguros por la ley local. La mejor regla sigue siendo no conducir luego de haber ingerido alcohol, por poco que sea.

Algunas recomendaciones para manejar de noche incluyen:

- Revise que las luces, tanto de manejo como de parqueo y de emergencia, estén en buen estado y con las lunas limpias. Los faros deben estar bien calibrados para que no alumbren ni muy altos ni muy bajos. Al no estarlo se reduce la capacidad de ver el camino y posibles obstáculos.

- Tenga los vidrios y los espejos limpios.

- Evite fumar mientras maneja, especialmente de noche, porque la nicotina y el monóxido de carbono reducen la visión nocturna.

- Reduzca la velocidad al tiempo que disminuye la distancia de los demás vehículos.

- Cuando vienen vehículos en sentido contrario y cuando maneja detrás de otro vehículo, ponga luces bajas para no reducir la capacidad del otro de ver el camino. Si alguien no baja las luces, no se debe responder cegándolo puesto que, como dice el dicho, “Es preferible un ciego manejando, que dos”.

- En caso de que otro vehículo no baje las luces, no fije su vista en las luces del vehículo que viene en contra; fije su vista en el margen derecho del camino para que no pierda su visibilidad y para poder juzgar en qué parte del camino se encuentra usted.

- Si tiene un viaje largo, especialmente durante la noche, pare a menudo para tomar un respiro y comer algo. Si está muy cansado, deje de manejar y descanse, parqueándose en un lugar seguro.

- Si tiene algún problema, parquéese lo más a un lado del camino que pueda y encienda las luces de emergencia. Igualmente utilice los triángulos de emergencia para que otros vehículos se percaten de su presencia. Evite parquearse en una curva o quedarse varado en medio del camino. Cuide también para que los otros pasajeros no se paren en la vía.

- Tenga en cuenta que la hora durante la cual la luz engaña más es al atardecer y al amanecer porque los ojos están ajustándose al cambio de luz y porque la falta de sombras hacen más difícil juzgar distancias.

 Visibilidad

La visibilidad tiene una gran influencia en la seguridad. Además del hábito continuo de utilizar los retrovisores (cada 5 a 7 segundos) para cerciorarse si algún vehículo está en el camino hacia donde uno intenta curvar, la visibilidad como tal debe dictar la velocidad a la que uno está manejando y cómo reaccionar en caso de una emergencia. Las condiciones que pueden reducir la visibilidad son: manejar durante la noche, al atardecer, en lluvia, en condiciones de mucho polvo, con el sol al frente, con neblina, con humo, detrás de vehículos grandes (buses, camiones, tractores, etc.).

En cada situación, se recomienda utilizar el sentido común y no manejar a una velocidad que impida frenar a tiempo para evitar algún obstáculo. Igualmente, se recomiendo no frenar de golpe a menos que sea totalmente necesario, puesto que un frenazo puede implicar que el auto que viene atrás entre en colisión con el de uno. Esto último es especialmente peligroso en situaciones de mucho tráfico. Para evitar que esto le ocurra se debería mantener una distancia del carro que va delante de tres (3) segundos. Esto se calcula tomando como referencia algún objeto o marca en el camino, y contar los segundos (“ciento uno”, “ciento dos”, “ciento tres” … ).

Se debe tener en cuenta que durante situaciones de poca visibilidad, especialmente en condiciones de oscuridad o de neblina, los vehículos deben tener las luces prendidas. Sin embargo, existe la tendencia de seguir las luces del vehículo que se tiene adelante. En caso que haga una mala maniobra, no hay que seguir el ejemplo pues podría ser fatal. En caso de que se deba parar, es recomendable prender las luces de peligro y colocarse lo más cerca posible a la vera del camino, apagar las luces de manejo y dejar las luces de emergencia prendidas. Asimismo, cuando por alguna razón uno logra ver un peligro adelante y tiene que frenar, es recomendable que se prendan las luces de peligro puesto que los vehículos que vienen atrás podrían no ver o percatarse del peligro. hacer el manejo aún más seguro.