Cuando Toyota y Tesla anunciaron su alianza, muchos se sorprendieron y

otro tanto se preguntó: ¿para qué El mayor y más prestigioso fabricante de

automóviles se asociaba con el líder en investigación y fabricación de autos

eléctricos?. Aquí está la primera respuesta.

 

En el Salón del Automóvil de Los Ángeles se reveló el RAV4 EV (electric

vehicle), que estará en el mercado estadounidense en el año 2012. Se trata

de un vehículo con carrocería de SUV, equipado con un sistema de

propulsión eléctrico desarrollado por Tesla.

 

Toyota y Tesla anunciaron en mayo pasado un acuerdo para colaborar en el

desarrollo de coches eléctricos y de piezas para este tipo de vehículos, así

como en los campos de sistemas de producción y de ingeniería. Tesla espera

beneficiarse del know how de Toyota en áreas como ingeniería, manufactura

y producción, mientras que la compañía japonesa aprenderá de Tesla en

campos como tecnología o flexibilidad.

 

El lanzamiento del RAV4 EV corresponde a la estrategia de Toyota para

limitar el consumo de combustibles fósiles y reducir las emisiones de CO2,

mediante la promoción de fuentes de energía diferentes de la gasolina, como

la electricidad.

 

Ahora mismo se está probando un prototipo de RAV4 con esta tecnología, y

antes de que acabe el año habrán más prototipos para pruebas y

perfeccionamiento del producto.

 

El trabajo de Tesla en este caso se concentró en desararollar los

componentes eléctricos del Toyota RAV4 EV: bateria, motores eléctricos,

software de gestión del motor. Toyota, por su parte, se concentró en la

ingeniería y rediseño del auto en todo lo que fuera necesario para dar

espacio a las baterías y a los nuevos componentes, lo que exigió, entre otras

cosas, a modificar la suspensión y la dirección, entre otras partes.

 

Comparando el RAV4 EV con el RAV 4 V6, hay una diferencia de 100 kilos

de peso a favor del EV. ¿Mucho o poco? Poco. Para tener una idea del

avance basta con tener esta referencia: El Tesla Roadster (eléctrico de lata

velocidad) pesa 200 kilos más que el Lotus Elise, en el cual está basado. Es

decir que Toyota logró un avance importante y no elevó sustancialmente el

peso.

 

Además, en las pruebas se ha demostrado que el RAV4 EV responde igual

que el RAV4 V6.

 

Todo el 2011 será para probar el auto en diferentes situaciones, topografías y

climas, para asegurar el comportamiento de las baterías. De las primeras

pruebas se desprende ya la autonomía inicial: 160 kilómetros por galón.